Главные ступени (см. основную статью Главные трезвучия)

Главные ступени лада (мажора или минора) – первая, четвертая и пятая (I, IV и V).

Первая ступень –  I – называется тоника, обозначается буквой T

Четвертая ступень – IV – субдоминанта, обозначается буквой S

Пятая ступень – V – доминанта, обозначается буквой D

Главные ступени нельзя путать с устойчивыми (I, III и V). Три устойчивые ступени объединяются в общий аккорд – тоническое трезвучие. Его основа – тоника, первая ступень. Но кроме него есть еще два главных трезвучия. В основе одного лежит четвертая ступень – это субдоминантовое трезвучие. В основе другого – пятая. Это трезвучие называется доминантовым. Более подробно об этом в статье главные трезвучия.